Telemedicina: ventajas, servicios y consultas médicas online

Vivimos en una época en la que todo va de prisa y requerimos inmediatez en casi cualquier aspecto de nuestra vida cotidiana, y la salud no está exenta de ello.

La telemedicina está hoy más presente que nunca en los sistemas sanitarios, y un gran número de pacientes se beneficia actualmente de sus ventajas, una tendencia que se ha acelerado de forma importante desde la aparición de la pandemia del COVID-19.

La telemedicina es hoy en día un modelo de atención sanitaria emergente que cobra cada vez más fuerza. Además de ayudar a un mayor control y cuidado de la propia salud. Hoy queremos hablar de las ventajas de este servicio que muchas compañías aseguradoras incluyen en las pólizas de salud.

¿Qué es la telemedicina?

La telemedicina es el conjunto de servicios de atención médica prestados a distancia mediante tecnologías de la información y la comunicación, como videollamadas, chats, correo electrónico o dispositivos conectados. Permite que médicos y pacientes interactúen sin necesidad de estar en el mismo lugar físico.

La telemedicina utiliza la tecnología que permite al paciente tener acceso de manera remota a citas con el médico o algún miembro del equipo de profesionales de la salud. Este servicio es práctico sobre todo cuando médicos y pacientes no se encuentran en el mismo sitio.

En estos servicios se consideran tanto el teléfono, las videoconferencias, el correo electrónico, las redes adaptadas entre consultas o los centros de salud, etc.

La telemedicina no es solo atención médica a distancia (teleconsulta o videoconsulta), es también telediagnóstico, telefarmacia y envío a domicilio de medicamentos en determinados casos. Involucra también a la forma de hacer ensayos clínicos y a cómo se hace seguimiento de los pacientes, cuya implicación activa es clave en este nuevo modelo.

También forma parte de uno de los pilares de la medicina personalizada, aportando un amplio abanico de posibilidades en los ámbitos de prevención, diagnóstico, tratamiento médico y seguimiento de los pacientes.

¿Para qué sirve la telemedicina?

La telemedicina es un servicio muy útil para ofrecer atención médica a aquellas personas que no pueden acudir o que tienen dificultades para acercarse a su centro médico por diversas razones, bien porque sufren alguna discapacidad, o por problemas de transporte o porque viven lejos. En la sociedad actual, donde el tiempo es más limitado, donde todo va más rápido, es cada vez más necesario poder realizar las gestiones desde casa o desde cualquier lugar, a través de su teléfono móvil.

Esto supone una mejora en la calidad de la atención médica que pueda recibir un paciente, una mejora en la seguridad y eficiencia, así como una mejora para su bolsillo, ya que tendrá que hacer menos desplazamientos.

Además, la telemedicina también puede valer para brindar atención médica a personas con enfermedades crónicas, diabetes o hipertensión, permitiéndoles recibir un seguimiento médico continuado y personalizado sin tener que desplazarse cada vez a ver a su médico.

Esto no solo vale para ayudar a mejorar la salud general de los pacientes, si no que también vale para reducir los costes de los propios centros médicos, y de la sanidad en general, algo que es muy relevante a día de hoy.

Servicios de telemedicina: ¿qué incluyen?

Los servicios de telemedicina agrupan todas las modalidades de atención sanitaria no presencial disponibles para el paciente. Dependiendo de la compañía aseguradora o plataforma, estos servicios pueden variar, pero los más comunes son:

• Teleconsulta o videoconsulta médica: Consulta con un médico general o especialista en tiempo real mediante videollamada o chat. Es el servicio de telemedicina más demandado. Permite obtener orientación médica, renovar recetas o recibir un diagnóstico inicial sin desplazarse.
• Telemonitorización de pacientes: Seguimiento remoto de constantes vitales (glucosa, presión arterial, frecuencia cardíaca) a través de dispositivos conectados. Especialmente útil para pacientes con enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión.
• Telediagnóstico: Envío de imágenes médicas (radiografías, electrocardiogramas, fotografías de lesiones cutáneas) para que un especialista las analice y emita un informe sin que el paciente tenga que desplazarse.
• Receta electrónica y telefarmacia: Emisión de recetas médicas en formato digital tras una videoconsulta, válidas en farmacias. Algunas aseguradoras incluyen también el envío a domicilio de medicamentos.
• Orientación psicológica online: Sesiones de apoyo psicológico y seguimiento de salud mental a través de videollamada. Cada vez más incluidas en los seguros de salud con telemedicina.
• Asesoramiento nutricional y de fisioterapia: Consultas especializadas con dietistas y fisioterapeutas de forma remota, con planes de tratamiento personalizados.
• Segunda opinión médica: Permite que especialistas de diferentes centros o ciudades revisen un diagnóstico o estudio clínico sin que el paciente tenga que viajar.

Beneficios de la telemedicina

• No es un nuevo acto médico, ni intenta sustituir los métodos tradicionales. Se convierte en otra herramienta para el médico que, utilizada correctamente, puede ser de gran ayuda para mejorar los servicios prestados.
• Favorece el trabajo en equipo de los distintos profesionales implicados, ayudando en las interconsultas y motivando la obtención más sencilla de una segunda opinión. También hay que destacar la facilidad de compartir datos sanitarios de pacientes a través de cualquier red. Puede facilitar la coordinación, sobre todo, entre la Atención Primaria y la Especializada.
• La telemedicina permite el acceso de la medicina a aquellas zonas que por sus condiciones no pueden acceder fácilmente a servicios médicos con facilidad, tanto por su situación como por la falta de profesionales.
• Posibilita, en muchas ocasiones, seguir manteniendo la relación con los pacientes. Tanto cuando éstos o el médico se desplazan temporalmente, o si cambia su lugar de residencia. Motiva que se pueda seguir manteniendo la relación de confianza existente, y al fin y al cabo, la relación profesional.
• Mejora en gran medida la calidad de vida de los pacientes en algunos casos, como en el caso de pacientes que no puedan tener una visita en persona debido a que suponga un gran esfuerzo desplazarse al lugar de la consulta. Se trata de pacientes dependientes o con dificultad de movilidad.
• Contribuye a acortar los plazos de las listas de espera, ayudar a la petición de citas, facilitar la comunicación entre el paciente y el médico, lo que ayuda a mejorar la relación entre los mismos, y entre el paciente y los centros.
• Reduce el riesgo de contagio al evitar que pacientes con patologías infecciosas tengan que acudir a centros médicos, protegiendo tanto a otros pacientes como al personal sanitario.
• Optimiza el sistema sanitario al descongestionar urgencias y atención primaria, permitiendo que los recursos presenciales se destinen a los casos que realmente los requieren.

Tipos de tecnologías utilizadas en la telemedicina

Se pueden usar diferentes tecnologías dependiendo de lo que se está realizando o de los problemas que pueda tener, o si debe hacerse una revisión médica o si el médico necesita cierta información para ayudarle con su atención a distancia.

Se debe considerar que algunos consultorios médicos o centros de atención médica no cuentan con ninguna tecnología, pero aquellos que la tienen podrían emplear lo siguiente:

• Videochat o videollamadas usando computadoras o teléfonos inteligentes para permitir al paciente y a su médico o enfermera ver y hablar entre sí en tiempo real.
• Dispositivos que se pueden conectar a través de Internet para revisar los niveles sanguíneos o la presión arterial. Esto también se denomina monitoreo remoto de pacientes (RPM).
• Portales de pacientes en línea que le permiten al paciente y a su proveedor de atención médica enviar y recibir mensajes. También es posible ver los resultados de las pruebas, las recetas actuales, las próximas citas y la información educativa compartida por el equipo de atención médica.
• Apps móviles de salud que permiten monitorizar parámetros de salud, solicitar citas, consultar el historial clínico y comunicarse con el equipo médico desde el teléfono.
• Inteligencia artificial y algoritmos de triaje que ayudan a valorar los síntomas del paciente antes de derivarlos al profesional más adecuado, agilizando la atención.

¿Cuánto cuesta la telemedicina? Precio y cobertura

El precio de la telemedicina en España varía según la modalidad de contratación. Existen tres formas principales de acceder a estos servicios:

• Incluida en el seguro de salud privado: La opción más habitual y económica. La mayoría de las principales aseguradoras (Asisa, Adeslas, Sanitas, DKV, Aegon, Caser, FIATC) incluyen servicios de telemedicina sin coste adicional dentro de sus pólizas de salud. El precio del seguro médico con telemedicina incluida parte desde aproximadamente 30-40 €/mes para una persona adulta, dependiendo de la cobertura y la compañía.
• Plataformas de pago por uso: Existen plataformas de telemedicina online independientes donde se paga por consulta, con precios que oscilan entre 20 y 60 € por videoconsulta con médico general, y entre 50 y 120 € con especialista, según la duración y la especialidad.
• Servicios gratuitos a través del sistema público: Algunas comunidades autónomas y centros de atención primaria del sistema público ofrecen teleconsulta gratuita para sus pacientes, especialmente para seguimiento de procesos crónicos o consultas no urgentes.

Para obtener el mejor precio en telemedicina incluida en un seguro de salud, te recomendamos utilizar nuestro comparador de seguros médicos, donde podrás ver en menos de un minuto qué compañías ofrecen telemedicina y a qué precio.

¿Qué compañías incluyen la telemedicina?

Cada vez son más las aseguradoras que apuestan por esta modalidad de medicina no presencial para complementar la protección que ya ofrecen con sus seguros médicos.

En nuestro comparador puedes ver como aseguradoras como Asisa, Aegon, Nueva Mutua Sanitaria, FIATC o Caser ya lo incluyen en todos sus seguros. Contratando cualquiera de sus pólizas de salud tendrás acceso a servicios de telemedicina por videollamada y por chat las 24 horas del día, consultas con especialistas o con tu médico de cabecera, además de servicios de ayuda psicológica y nutricional. Incluso algunas compañías ofrecen este servicio a través de whatsapp.

Para ser más específico:

• Videoconsulta Adeslas: Con cualquier seguro de salud de Adeslas tendrás acceso al servicio de videollamada con sus especialistas, donde podrás elegir con qué profesional y de qué centro quieres hablar. Los asegurados de Adeslas pueden además recibir las recetas médicas por correo electrónico, sin tener que desplazarse al centro. La videoconsulta Adeslas está disponible tanto desde la web como desde su app móvil.
• Asisa Live: Contratando cualquier seguro de Asisa tendrás a tu disposición el servicio Asisa Live, con el que podrás realizar videoconsultas con especialistas desde la app de Asisa, usar el chat médico 24 horas desde cualquier lugar o acceder a su servicio de orientación psicológica.
• Sanitas y DKV también cuentan con plataformas propias de telemedicina online integradas en sus apps, con acceso a consultas de medicina general y distintas especialidades.

Para saber cuáles son las compañías que ofrecen este servicio como parte de las coberturas de un seguro de salud, te invitamos a utilizar nuestro comparador en línea. En menos de un minuto obtendrás tu comparativa personalizada, además podrás mirar las coberturas y ofertas disponibles, así como el precio de tu seguro.

Preguntas frecuentes sobre telemedicina