Enfermedades bucales y dentales más comunes en niños

Los problemas dentales pediátricos son comunes y pueden prevenirse o tratarse eficazmente mediante buenos hábitos, higiene diaria y revisiones periódicas con un odontopediatra.

Según la Organización Mundial de la Salud, la caries dental es la enfermedad crónica más común en niños y ocurre aproximadamente cinco veces más que el asma [1].

¿Por qué se producen estos problemas dentales en los niños?

Existen factores que los padres pueden controlar para mantener una buena salud bucodental en sus hijos:

• Mejorar la higiene oral diaria
• Visitar regularmente al dentista
• Uso de tratamientos con flúor
• Regular la dieta, limitando alimentos azucarados y carbohidratos
• Evitar hábitos como chuparse el dedo o el uso prolongado del chupete

Existen también factores que no se pueden controlar, como enfermedades genéticas, diabetes, dientes apiñados o maloclusión. Creer que los dientes de leche no son importantes puede aumentar el riesgo de problemas dentales.

Enfermedades bucales en niños

Caries dentales

Definición: Infección bacteriana que destruye el esmalte dental y puede afectar el diente en profundidad.

Causas: Consumo frecuente de azúcares, mala higiene bucal, falta de flúor.

Síntomas: Dolor al masticar, manchas blancas o marrones en los dientes.

Tratamiento: Empaste dental, control de dieta y fluoruro tópico.

Prevención: Cepillado diario, uso de hilo dental, revisiones periódicas con odontopediatra.

Gingivitis

Definición: Inflamación de las encías causada por la acumulación de placa bacteriana.

Causas: Mala higiene bucal, acumulación de placa y sarro.

Síntomas: Encías enrojecidas, inflamadas y sangrado al cepillarse.

Tratamiento: Limpieza profesional y mejor higiene bucal.

Prevención: Cepillado diario, uso de hilo dental y visitas regulares al dentista.

Traumatismos dentales

Definición: Daños en los dientes o tejidos bucales debido a golpes o caídas.

Causas: Caídas en edades tempranas, golpes durante juegos o deportes.

Síntomas: Fractura de dientes, dolor, sangrado o movilidad dental.

Tratamiento: Atención inmediata por odontopediatra para evaluar y tratar daños visibles y ocultos.

Prevención: Supervisión durante juegos y deportes, uso de protectores bucales.

Bruxismo

Definición: Rechinar o apretar los dientes de forma involuntaria.

Causas: Estrés, tensión o factores temporales en niños.

Síntomas: Desgaste dental, dolor facial, dolores de cabeza o de oído.

Tratamiento: Revisión dental, férulas de descarga si es necesario, técnicas de relajación.

Prevención: Control del estrés y hábitos de relajación.

Fluorosis

Definición: Alteración en la formación del esmalte dental por exceso de flúor durante el desarrollo.

Causas: Exposición excesiva a flúor, desnutrición, enfermedades crónicas, algunos medicamentos.

Síntomas: Líneas o manchas blanquecinas en los dientes.

Tratamiento: Evaluación odontopediátrica y tratamientos estéticos si es necesario.

Prevención: Control de flúor en pasta dental y agua.

Dientes apiñados

Definición: Dientes que se superponen o se colocan torcidos por falta de espacio en los maxilares.

Causas: Genética, tamaño de los dientes mayor que el espacio disponible.

Síntomas: Dientes torcidos o montados unos sobre otros.

Tratamiento: Ortodoncia y evaluación dental temprana.

Prevención: Evaluación odontopediátrica temprana y monitoreo del crecimiento dental.

Estomatitis

Definición: Inflamación de la boca con presencia de úlceras o dolor.

Causas: Infecciones, enfermedades sistémicas, irritantes físicos o químicos, alergias o estrés.

Síntomas: Dolor, dificultad para comer o hablar, inflamación en mejillas, encías, lengua, labios o paladar.

Tratamiento: Tratamiento de la causa, medicación tópica y analgesia según necesidad.

Prevención: Higiene bucal adecuada y control de irritantes.

Aftas

Definición: Pequeñas úlceras o llagas en la boca.

Causas: Hipersensibilidad a bacterias, infecciones, deficiencia de hierro, vitamina B12 o ácido fólico.

Síntomas: Dolor y molestias al comer o hablar.

Tratamiento: Medicación tópica, suplementos nutricionales y control de infecciones.

Prevención: Buena higiene oral, dieta equilibrada y seguimiento pediátrico.

¿Cómo prevenir las enfermedades en la boca de los más pequeños?

La prevención es la mejor estrategia. Factores como el alto consumo de azúcares y la falta de higiene facilitan la aparición de enfermedades dentales. Recomendaciones:

• Crear hábitos de cepillado diario y uso de hilo dental desde edades tempranas.
• Visitas periódicas al odontopediatra desde los 2 años.
• Limitar el consumo de dulces y alimentos con carbohidratos simples.
• Tratar problemas dentales de forma temprana para evitar complicaciones.

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