Enfermedades, operaciones y accidentes que no cubre la seguridad social en España

En España, la Seguridad Social realizó más de 3,7 millones de intervenciones quirúrgicas solo en 2025, según datos del Ministerio de Sanidad. Es uno de los sistemas públicos de salud más completos de Europa. Pero tiene límites claros. En este artículo explicamos exactamente cuáles son, con respuestas directas a las búsquedas más frecuentes.

Importante: las coberturas varían según la Comunidad Autónoma. Las indicaciones de este artículo son generales para toda España.

¿Por qué la Seguridad Social no cubre ciertos tratamientos?

Las razones principales por las que un tratamiento queda excluido del sistema público son:

• Coste elevado y recursos limitados: el sistema prioriza lo esencial para garantizar su sostenibilidad.
• Naturaleza electiva o estética: tratamientos no esenciales para la salud ni la supervivencia.
• Sin evidencia científica suficiente: como la homeopatía u otras medicinas alternativas.
• Tratamientos emergentes: aún no integrados en los protocolos estándar del SNS.
• Cobertura por otros seguros: accidentes laborales, deportivos o de tráfico, donde existen mutuas o seguros privados responsables.

Tabla resumen: ¿lo cubre la Seguridad Social?

Consulta rápida de los tratamientos, operaciones y medicamentos más buscados:

Operaciones y tratamientos que generalmente NO cubre la Seguridad Social

1.1 Cirugía Estética

Intervenciones no cubiertas:

• Aumento o reducción de pecho (salvo gigantomastia con dolor severo o reconstrucción post-mastectomía).
• Liposucción (excepto lipodistrofias con indicación médica).
• Rinoplastia (solo desviación de tabique con problemas respiratorios documentados).
• Cirugía de párpados (solo si el exceso de piel afecta la visión).
• Injertos capilares (nunca cubiertos).
• Lobuloplastia: no cubierta salvo malformación congénita grave.
• Exceso de piel en el perineo post-parto: solo si hay problema funcional grave.

Intervenciones reconstructivas sí cubiertas:

• Reconstrucción mamaria tras mastectomía.
• Corrección de malformaciones congénitas.
• Tratamiento de quemaduras graves.

1.2 Cirugía Refractiva (miopía, hipermetropía, astigmatismo)

Lo que sí cubre: cirugía de cataratas con lentes monofocales. Las lentes multifocales, trifocales o tóricas tienen coste adicional a cargo del paciente.

1.3 Tratamientos de Fertilidad

Requisitos: mujer entre 18 y 40 años, diagnóstico médico de infertilidad, sin esterilización voluntaria previa. Límites: 4 intentos de inseminación artificial conyugal, 6 con donante, 3 de FIV.

No se cubre: método ROPA (recepción de ovocitos de la pareja) ni donación de óvulos.

1.4 Odontología: implantes, ortodoncia y tratamientos estéticos

1.5 Cirugías de reversión de esterilización

1.6 Cirugía Bariátrica (obesidad)

Requisitos: IMC superior a 40, o mayor de 35 con enfermedades asociadas graves (diabetes, hipertensión). Fracaso previo de tratamientos no quirúrgicos durante al menos 2 años. Valoración psicológica previa.

1.7 Psicología y salud mental

No se cubre: terapia de pareja, coaching, psicoterapia continua, ni sesiones privadas salvo derivación pública.

1.8 Terapias Alternativas

No cubiertas: homeopatía, acupuntura (salvo unidades del dolor en algunos hospitales), osteopatía, naturopatía. No cuentan con evidencia científica reconocida por el SNS.

1.9 Podología

Operaciones y tratamientos que SÍ cubre la Seguridad Social en España

El SNS garantiza cobertura completa en:

• Atención primaria y urgencias: consultas, diagnósticos y tratamientos para enfermedades comunes.
• Cirugía general médicamente necesaria: amplio abanico de intervenciones.
• Cirugías reconstructivas: reconstrucción mamaria post-cáncer, malformaciones congénitas, quemaduras graves.
• Cirugía de cataratas con lentes monofocales.
• Salud bucodental básica: extracciones, muelas del juicio, infecciones, traumatismos, cirugía menor oral.
• Tratamientos farmacológicos para patologías diagnosticadas (con copago según tramo de renta).
• Planificación familiar: vasectomía y ligadura de trompas.
• Prótesis médicamente necesarias (con restricciones en materiales o modelos avanzados).
• Reproducción asistida bajo los requisitos descritos arriba.
• Cirugía de varicocele con indicación médica por urólogo.
• Atención oncológica, VIH y enfermedades raras de forma gratuita.

Accidentes y situaciones no cubiertos (o parcialmente)

• Deportes extremos sin seguro específico: la SS cubre la urgencia, pero no siempre la totalidad del tratamiento ni las secuelas. Se espera que el paciente tenga seguro privado para la actividad.
• Accidentes laborales y enfermedades profesionales: la atención inicial la cubre la SS, pero la gestión económica es responsabilidad de las mutuas colaboradoras.
• Accidentes con responsabilidad de terceros (accidente de tráfico): la SS atiende al paciente pero puede reclamar los costes al seguro del responsable.
• Accidentes sin alta en la Seguridad Social: sin afiliación activa, no hay derecho a asistencia sanitaria ordinaria (solo urgencia vital).
• Negligencia personal grave: en casos muy excepcionales puede haber problemas en la cobertura completa, aunque la atención urgente siempre se garantiza.

Medicamentos no cubiertos por la Seguridad Social o con copago elevado

Medicamentos sin financiación

• Analgésicos OTC: paracetamol, ibuprofeno en dosis bajas sin receta.
• Antihistamínicos para alergias leves sin receta (cetirizina, loratadina).
• Jarabes para tos y resfriado (dextrometorfano, Stopcold y similares).
• Laxantes, antiácidos y protectores gástricos sin receta (omeprazol ocasional).
• Multivitamínicos, vitamina D sin déficit diagnosticado, magnesio.
• Probióticos (salvo prescripción en casos específicos).
• Minoxidil y finasteride para alopecia androgénica común.
• Tadalafilo / sildenafilo para disfunción eréctil sin enfermedad de base grave.
• Cremas antienvejecimiento, anticelulíticos, blanqueamiento dental.
• Buscapina comprimidos sin receta (sí cubierta en formato inyectable hospitalario).

Copago farmacéutico (medicamentos con financiación parcial)

Tratamiento en el extranjero

La Seguridad Social no cubre tratamientos programados en el extranjero. Las excepciones son: urgencias médicas con Tarjeta Sanitaria Europea (en países de la UE) y tratamientos autorizados previamente por el SNS por no estar disponibles en España.

Preguntas frecuentes concretas: ¿Lo cubre la Seguridad Social?

Alternativas: qué cubre el seguro de salud privado que la SS no cubre

Un seguro médico privado cubre la mayor parte de lo que la Seguridad Social excluye o retrasa. Estas son las coberturas más relevantes:

Otras alternativas para acceder a tratamientos no cubiertos:

• Planes de financiación de clínicas privadas: pago a plazos sin intereses en muchos casos.
• Subvenciones y ayudas de fundaciones: para enfermedades específicas como el cáncer u enfermedades raras.
• Mutuas laborales: cubren accidentes y enfermedades profesionales con más agilidad que el sistema público.

Conclusión

La Seguridad Social en España ofrece una cobertura amplia y de calidad para la mayoría de necesidades médicas esenciales. Sin embargo, deja fuera tratamientos electivos, estéticos, dentales avanzados, psicología continua y muchos medicamentos de uso común. Conocer estas limitaciones es el primer paso para planificar mejor tu salud y valorar si un seguro médico privado puede cubrir tus necesidades específicas.